Nun soll es im neuen Jahr besser werden. Geändert hat Hofschneider nicht viel, lediglich im Tor gibt es wohl eine Neuerung. Daniel Mesenhöler, so scheint sich nach der Vorbereitung abzuzeichnen, wird die bisherige Nummer 1 Jakob Busk ablösen.  
 Zudem mussten zuletzt Adam Bodzek, Kaan Ayhan und Benito Raman verletzt mit dem Training aussetzen. Keeper Michael Rensing befindet sich nach seiner Rippenverletzung noch im Aufbautraining.  
  Der letzte Duisburger Auswärtssieg in Bochum liegt bereits fast zwei Jahrzehnte zurück. Am 5. Mai 1999 gewann der MSV noch in der Bundesliga mit 2:0. Trainer der Duisburger war damals Friedhelm Funkel der aktuell mit Fortuna Düsseldorf die Tabelle der Liga anführt. 
 In den letzten beiden Partien musste die Beierlorzer-Elf zudem keinen Gegentreffer hinnehmen und gehört gemeinsam mit dem FC Heidenheim zu den formstärksten Teams der Bundesliga. 
  Beide Teams liegen drei Spieltage vor Saisonende meilenweit hinter den eigenen Erwartungen zurück und vor allem für die Darmstädter geht es um die sportliche Existenz. Als Tabellenvorletzter ist der SV98 gegen Union nämlich schlichtweg zum Siegen verdammt.  

Dass es bei den folgenden neun Auftritten dann jedoch nur noch zu drei Unentschieden reichte, hat aus dem tabellarischen Überflieger einen Wackelkandidaten in Sachen Klassenerhalt gemacht.  
 Macht der HSV (im Bild Davie Selke) schon am 3Spieltag die Rückkehr in die Bundesliga fix? (© SPP Sport Press Photo. / Alamy Stock Photo)  
  Ohnehin wartet Regensburg seit mittlerweile sechs Spielen auf einen Sieg gegen die Dresdener und konnte dabei gerade einmal zwei Punkte ergattern. Der letzte Heimerfolg datiert vom 21.11.2009. 
 Der direkte Vergleich mit Nürnberg dürfte den fürthern immerhin Mut machen. Schließlich verlor fürth nur eine der letzten zehn Begegnungen gegen den Club. 
  Nach dem dritten Dreier in Folge ist der Eintracht zumindest der Relegationsplatz kaum noch zu nehmen. Die große Stärke des Teams von Trainer Torsten Lieberknecht liegt in der Defensive. Mit gerade einmal 29 Gegentoren in 32 Saisonspielen stellen die Löwen die beste Abwehr der gesamten Liga.  

 Trotz der schwierigen Situation im Tabellenkeller weisen die fürther schließlich eine durchaus annehmbare Heimbilanz auf.  
 Nach sechs absolvierten Spieltagen rangieren die Pfälzer auf dem letzten Tabellenplatz und weisen eine geradezu niederschmetternde Bilanz auf.  
  Der direkte Vergleich dürfte Dynamo allerdings eine Warnung sein. Schließlich konnte Dresden in den bisher zehn ausgetragenen Duellen mit dem Club nur einen Sieg einfahren. 
  Frings: „Vom direkten Wiederaufstieg zu reden ist absoluter Schwachsinn. Wir haben sicherlich eine gute Mannschaft, die sich nicht zu verstecken braucht – aber wir haben auch 14 neue Spieler, die es einzubauen gilt. Das wird seine Zeit brauchen.“ 
  Der Startschuss zur Aufholjagd begann mit dem 3:0-Heimsieg gegen Mit-Absteiger Darmstadt. Es folgte ein Remis bei Dynamo Dresden und drei weitere Siege am Stück: Zunächst zu Hause gegen Heidenheim, dann in Bielefeld und zuletzt beim FC Nürnberg.  

 Nach nur einem Punkt aus drei Partien landete Köln dank eines späten Treffers bei Aufsteiger Ulm einen Befreiungsschlag. Von den letzten zehn Siegen, die der Effzeh im Unterhaus holte, beließen es ganze acht bei einem 1:0.  
 Trainer Michael Köllner sah die Sache dagegen etwas anders: „Man kann sich schon Mal vom ersten Eindruck verleiten lassen und sagen: ‚Der Gegner war gar nichts.‘ Aber auch Kaiserslautern hat Potential im Kader.“   
 Doch das Ganze hat auch seine positive Seite, wie Torwart Mark Flekken in der Bild-Zeitung anmerkte: „Wenn wir die gleiche Leistung bringen wie in Dresden, bin ich sehr optimistisch, dass was gegen Bochum geht.“ 
  Bei acht Punkten Vorsprung auf die Abstiegszone und sechs Punkten Rückstand auf die Aufstiegsränge können sich die Bielefelder einzig und allein auf sich selbst konzentrieren.  
 Das letzte Duell aus der vergangenen Hinrunde endete am 16. Spieltag indes mit einem 2:2.  

 Aufgrund der nur durchschnittlichen Heimbilanz der Nürnberger und der bisher starken Auswärtsauftritte der Dresdener könnte sich eine wesentlich ausgeglichenere Partie entwickeln, als es die eigentliche Tabellensituation vermuten lassen würde.  
 Der HSV zeigte eine Reaktion auf die 0:2-Pleite in Paderborn und gewann sechs Tage später das Spitzenspiel an heimischer Wirkungsstätte gegen Düsseldorf souverän mit 4:Die Niederlage beim SCP war die einzige der Hamburger in ihren letzten 13 Zweitligaspielen. Während die Rothosen als einziges Team zu Hause nach wie vor noch ungeschlagen sind, haben sie in der Fremde mit „4“ genau ein Drittel ihrer zwölf Auswärtspartien verloren.  
  In fürth ist die Stimmung derzeit kaum besser. Als Aufstiegsaspirant in die neue Spielzeit gegangen, hinken die Franken den eigenen Erwartungen derzeit meilenweit hinterher und gehören bislang neben dem FCK und Ingolstadt fraglos zu den großen Enttäuschungen der Saison. 
  Kein Wunder, dass es in der Bielefelder Mannschaft nur zufriedene Gesichter gab. „Wir haben bis zum Schluss gekämpft und uns dann belohnt“, war Bielefeld-Coach Jeff Saibene sichtlich happy.  
 Der Jahn konnte am letzten Spieltag einen wichtigen Dreier gegen Eintracht Braunschweig einfahren und hat sich mit dem 2:1-Erfolg im Tabellenkeller etwas Luft verschafft. Bei nur zwei Zählern Vorsprung auf die Abstiegszone ist der Aufsteiger allerdings wie gehabt auf jeden Punktgewinn angewiesen.